Ni landar på Kansai flygplats, varifrån ni åker minibuss till ert hotell i Kyoto. Kommer ni fram innan incheckningstiden kan ni lämna av ert bagage i receptionen så tar de hand om det under tiden, och ni kan ge er ut i staden utan att behöva släpa på tunga väskor.

Låt lugnet landa i Kyoto
Ert hotell är centralt beläget med gångavstånd till allt man kan behöva i form av restauranger, fik och minilivs, för att få i sig en måltid efter flygresan. Kanske har ni redan planerat in ett besök på en närliggande sevärdhet till eftermiddagen, eller så besöker ni någon av stadens lugna parker och flanerar i er egen takt, för att landa i Japan även själsligt.

Tips från Machiko:
Försök att hålla igång om ni orkar och var ute och rör på er, för att signalera till kroppen att det är en ny tidszon som gäller. Förhoppningsvis kan ni sova lite bättre under natten då!

Hoppas att ni sovit gott under er första natt i den uppgående solens rike! Idag står en sightseeingtur på schemat tillsammans med en privat engelsktalande guide. Klockan nio möter guiden upp er i lobbyn och tillsammans promenerar ni eller åker kollektivt till dagens första besöksmål: Nijo-slottet!

Nijo-jo – slottet med det kvittrande “näktergalsgolvet”
Nijo-slottet byggdes för ca 400 år sedan åt den förste shogun under Edo-perioden, Tokugawa Ieyasu.  Det är en minst sagt storslaget komplex med ett flertal imponerande byggnader. Idag är Nijo-slottet en av stadens mest populära besöksmål och är för många kanske mest känt för sitt kvittrande “näktergalsgolv”, snillrikt konstruerat för att ingen inkräktare skulle kunna smyga sig på.

Nishiki-marknaden – färsk fisk och lokala specialiteter
Den flera kvarter långa Nishiki-marknaden bjuder på det mesta man kan önska i matväg! Guiden hjälper er att orientera er bland de små stånden och butikerna som säljer färsk fisk, lokala råvaror och sötsaker, och enklare köksutrustning. Många stånd säljer även snacks och enklare mat man kan äta direkt på marknaden. Tänk bara på att inte promenera och äta samtidigt!

Möte med den japanska kollektivtrafiken
Beroende på var i staden ni bor tar ni er runt i staden med kollektivtrafik eller till fots. Er guide ger er en introduktion till Kyotos buss- och tunnelbanesystem, så att ni enkelt kan resa runt på egen hand under eftermiddagen. Innan ni skiljs åt ger guiden gärna tips på bra restauranger i närheten. Kanske är ni sugna på riktigt bra sushi, eller vill ni smaka äkta japanska gyoza? Det japanska köket har något för alla!

Sightseeing på egen hand i Kyoto
Efter lunch har ni hela eftermiddagen ledig att utforska vackra Kyoto – japansk kulturella skattkammare! När ni bokat er resa genom oss får ni flera kompletta program med halvdags-sightseeingturer upplagda för att ni ska få ut så mycket som möjligt av er vistelse. Ni kan följa dem precis som de är, eller göra små ändringar i programmen så att de passar just er semester. Under Dag 4 har vi listat några populära sevärdheter som ni definitivt inte bör missa under ert Kyoto-besök!

Denna dag är full av möjligheter att utforska Kyoto på egen hand. När ni bokar genom oss erhåller ni som nämnt ovan ett flertal färdiga sightseeingförslag som är skräddarsydda för att maximera upplevelserna och minimera onödig restid. Ni väljer själva bland dessa vad som intresserar er mest, och kan självklart ändra om i programmet så att det passar era behov.

Arashiyama – Sagano bambuskog
Väster om centrala Kyoto ligger det stora området Arashiyama. Kanske har ni redan hört talas om bambuskogen Sagano, som är en av Kyotos mest besökta platser. Här vajar skyhöga bambustammar sakta i vinden när man promenerar längs vägen genom området. Arashiyama har dock mycket mer att bjuda på: Här hittar man till exempel Okochi Sanso Villa, som tillhörde den framlidne skådespelaren Okochi Denjiro. Minutiöst planerade trädgårdar, mysiga tehus och välbevarade, vackra byggnader väntar besökaren här. 

Fushimi Inari Taisha
Det går inte att skriva om Kyotos främsta sevärdheter utan att nämna Fushimi Inari-helgedomen. Ni har säkert sett dem på bilder tidigare – tusentals orange torii-portar i många, långa rader, kantade av ständigt vakande rävar. Fushimi Inari-templet var ursprungligen en plats där man dyrkade Inari, risets gud, vars budbärare är just räven. Under åren har betydelsen glidit, och Fushimi Inari besöks nu för att be om välgång i affärer. Många av torii-portarna i de bland turister så populära senbon torii-stråket är donerade av stora japanska företag.

Gyllene paviljongen
I nordvästra delen av Kyoto finner ni ett annat världskänt landmärke – den Gyllene Paviljongen! Ett tempel vars två översta våningar är helt täckta i det finaste bladguld, som glimmar i solen och speglar sig i den stilla sjön intill. Tittar man närmare ser man även att arkitekturen är mycket intressant – var och en av de tre våningarna är nämligen byggd i en egen arkitektonisk stil!

Kiyomizu-templet
Det imponerande Kiyomizu-templet i östra delen av staden är ett av Kyotos mest omtyckta besöksmål. Redan i slutet på 700-talet anlades det buddhistiska templet här invid Otowa-fallet, och var berömd för sitt rena vatten. Sedan 1994 finns Kiyomizu-templet med på UNESCO:s världsarvslista, föga förvånande för den som besökt detta fascinerande tempel. Från huvudbyggnadens berömda balkong kan man blicka ut över nästan hela Kyoto, och på vår respektive höst samlas många här för att njuta av körsbärsblom och höstlövens vackra färger. 

Sannen-zaka gågata
Den långa, branta Sannen-zaka-gatan leder upp till det magnifika templet, och den som promenerar hela vägen upp blir verkligen inte besviken då hen når sitt mål. Ha dock inte för bråttom upp till Kiyomizu-templet, då denna gemytliga gågata är en vacker sevärdhet i sig! Gatan kantas av små välbevarade byggnader, och både på väg upp och ner kan ni botanisera bland lokala butiker som säljer hantverk, souvenirer och typiska japanska sötsaker.

Idag börjar er spännande rundresa i Japan! Med hjälp av landets effektiva och pålitliga tågsystem har ni nu fantastiska dagar av upptäcktsresande framför er! 

Resa med Shinkansen
Självklart inleder ni er rundresa med att stiga ombord på Shinkansen-tåget, det strömlinjeformade, supersnabba expresståget som är en upplevelse i sig att resa med. Det avgår på sekunden, rör sig smidigt fram över rälsen, och sätena är alltid vända i tågets färdriktning! Luta er tillbaka och låt Shinkansen föra er till första stoppet på er resa – Himeji!

Himeji – Den Vita Hägerns stad med UNESCO-listat slott
En timme från Kyoto rekommenderar vi att ni gör ert första stopp, i den trevliga lilla staden Himeji. 

Staden är främst känd för sitt kritvita slott Himeji-jo, som med sin välbevarade arkitektur med rätta tagit plats på UNESCO:s världsarvslista. Slottet är en verkligt imponerande både arkitektoniskt och storleksmässigt, och är väl värt ett besök. Ska man bara se ett slott i Japan så är det Himeji-jo!

Hiroshima-Spåren efter den fruktansvärda atombomben
Ni fortsätter er resa med Shinkansen till den vackra hamnstaden vars namn alla “tyvärr” känner till. Hiroshima är främst känt för att staden drabbades av atombomben som släpptes den sjätte augusti 1945, och självklart präglar detta staden än idag. Ett besök på Fredsmuséet och intilliggande Fredsparken är självklart tungt men viktigt och lärorikt. Man kan även se skelettet av Atomic Dome, en byggnad som stod närmast nedslagsplatsen som klarat sig relativt intakt.

Den moderna storstaden Hiroshima
Sin sorgliga historia till trots är Hiroshima idag en härligt levande storstad, och huvudstad i prefekturen med samma namn. Den centrala delen av staden är uppdelad på flera öar i Ota-flodens utlopp, och man tar sig enklast runt med taxi och spårvagn, eller kanske ännu hellre genom att promenera över broar och längs kanaler.

En hel dag att utforska Hiroshima! Varför inte göra en utflykt till den vackra Miyajima-ön söder om staden? Den heliga ön är känd för sin stora röda torii-port, läckra ostron och fridlysta sika-hjortar.

Röd torii-port ute i havet
De flesta som besöker Japan har säkerligen redan sett en bild av Miyajima, kanske utan att veta om det! Ön stoltserar nämligen med en mycket imponerande röd torii-port som står en bit ut i havet vid högvatten, och som därför är mycket populär att fotografera. Porten är ingången till den heliga ön och helgedomen Itsukushima, och de är byggda för att se ut som att de flyter på vattnet.

Itsukushima helgedom
Den omsorgsfullt bevarade helgedomen har anor från slutet av 500-talet, men fick sitt nuvarande utseende då den mäktige samurajen Taira no Kiyomori lät restaurera den på 1100-talet. Det är en av Japans mest besökta helgedomar, och mycket görs för att bevara den i bästa skick. Den stora otoriin fick sig en rejäl uppfräschning så sent som 2019, och går nu att beskåda i full prakt igen. Itsukushima finns med på UNESCO:s världsarvslista och är klassad som nationalskatt i Japan.

Miyajima – ön med de många templen
Tittar man på Google maps över Miyajima blir man kanske förvånad – Miyajima finns nämligen inte att hitta. Öns officiella namn är nämligen Itsukushima, men Miyajima används likväl (och tur är kanske det, när vi västerlänningar ska försöka uttala det!). Namnet Miyajima betyder ordagrant tempel-ön, och det om något är ett värdigt och passande namn för denna vackra ö!

Sika-hjortar och ostron
Något man snabbt lägger märke till efter att ha gått iland är de många tama sika-hjortarna som lugns spatserar omkring på ön. De är helt orädda och drar sig inte för att försöka stoppa ned mulen i ens fickor på jakt efter mat. De är fridlysta och gör därför precis som de behagar,  så håll hårt i eventuell fika!

Idag fortsätter er rundresa i Japan mot den historiska kuststaden Kanazawa. Här finns välbevarade handels- och geishakvarter, en stolt hantverkstradition, och en av Japans tre vackraste trädgårdar.

Prova den japanska matlådan ekiben
Från Hiroshima åker ni Shinkansen och expresståg för att nå Kanazawa. Passa på att köpa en japansk typisk lunchlåda på stationen, en “ekiben”, som ni äter på tåget. De finns i olika utformning och omfattning, från enkla lunchlådor med ris, grönsaker och kött eller fisk, till överdådiga verk som är lika dekorativa som välsmakande.

Geisha-distriktet Higashi Chaya
Efter att ni nått Kanazawa och lämnat av ert bagage på hotellet, kan det vara skönt att ge sig ut och röra på sig efter tågresan. Vi rekommenderar att ni hoppar i en taxi eller tar buss och beger er till geishadistriktet Higashi Chaya, ett gammalt område med välbevarade pittoreska hus och vackra, stenlagda gator. Här finns tehus, caféer och små butiker som säljer hantverk i lack och bladguld.

En av Japans tre vackraste trädgårdar
Den absolut populäraste sevärdheten i Kanazawa är den fantastiska trädgården Kenrokuen. Det tog den lokala Maeda-klanen flera generationer att skapa trädgården, och ge den dess unika utseende och design den har idag. Namnet Kenrokuen betyder ungefär “de sex attributens trädgård”, och syftar på de sex olika principer en fullkomlig trädgård enligt klassisk kinesisk lära bör ha. Kenrokuen är mycket vacker att besöka året om, då här finns många olika sorters träd som blommar under olika årstider. 

Samuraj-huset Nomura House och dess trädgård
En annan trädgård i mindre skala, men väl värd ett besök, är den som tillhört den mäktiga Nomura-klanens hus. Bostaden ligger i det gamla samurajdistriktet Nagamachi och är det enda före detta samurajhuset som är öppet för besökare. Dess lilla trädgård är anlagd med största noggrannhet, och har en gemytlig och inbjudande känsla över sig. Ett besök här får en verkligen att känna sig förflyttad bakåt i tiden! Avsluta gärna ert besök med att promenera genom Nagamachis smala gator och gränder.

Traditionellt hantverk och ett supermodernt museum
Kanazawa är Japans största producent av bladguld, ett hantverk med lång och spännande historia. I slutet av 1600-talet började Tokugawa-shogunatet begränsa var bladguld fick framställas, och många städers produktion dog ut. I Kanazawa förde man dock konsten vidare, och idag producerar staden i princip allt Japans bladguld. Staden är även känd för sina vackra handarbeten i lack. Den som vill se mindre av det gamla Japan rekommenderas att besöka det alltid aktuella 21st Century Museum of Contemporary Art.

Nu går resan upp i bergen, från Kanazawa till den lilla byn Shirakawa-go, känd för sina originella hus med brant sluttande halmtak. 

Shirakawa-go – Den UNESCO-listade byn uppe bland bergen
Ni åker bekvämt med förbokad buss direkt till Shirakawa-go från Kanazawa, och har ca 2,5-3 timmar att utforska området, vilket räcker gott. Den lilla byn är vida känd för sin unika arkitektur: många hus har tak byggda i “gassho-zukuri”-stil, med mycket brant sluttande halmtak. Vi rekommenderar att ni tar en promenad upp till utsiktsplatsen ovanför byn (man kan även åka shuttlebuss om man vill spara på krafterna) för att beskåda det vackra samhället ovanifrån!

Välbevarade gamla hus i gassho zukuri-stil
Gassho zukuri betyder ungefär “händer i bön”, och byggnadssättet har fått sitt namn då taken liknar två handflator sammanförda i bön, ungefär som tack-emojin ?. Anledningen att man byggt taken på detta vis i byn, är att det faller stora mängder snö här om vintern, och det är viktigt att den glider av taken då vikten annars blir för stor. Både praktiskt och estetiskt alltså! Många hus är idag enklare matställen och souvenirbutiker, och vissa fungerar som gästgiverier.

Tips från Machiko:
Det finns få lunchställen i den lilla byn, och det kan bli kö. Ta gärna med egen matsäck, till exempel smörgåsar eller en “bento”-lunchlåda, som ni kan köpa med er i Kanazawa, de finns på snabbköp eller på stationen.

Takayama – Japanskt boende på värdshus med varma källor
Efter den intressanta utflykten till Shirakawa-go fortsätter ni vidare med förbokad buss till den mysiga bergsstaden Takayama. Här bor ni på äkta japanskt värdshus med varma källor. Passa på att varva ner och vila upp er i det traditionella badet efter dagens strapatser, och låt det välgörande, varma vattnet mjuka upp muskler och leder. När det är dags för middag sveper ni in er i er yukata-rock och går ner till matsalen, för att avnjuta en klassisk japansk finmåltid.

Miyagawa Morning Market
Vi rekommenderar starkt att ni ställer klockan så att ni hinner besöka den populära morgonmarknaden i Miyagawa. Här hittar ni nyskördat frukt och grönt och färska blommor, alla odlade av lokalbefolkningen. Här kan man även köpa sig enklare fika, om man behöver fylla på energidepåerna. Marknaden stänger ned vid klockan tolv.

Gamla stan, museer och Takayama Jinya
Öster om Miyagawa-floden finner ni Takayamas gamla stan, som är vida berömd för sitt välbevarade skick. Här hittar man små butiker, sake-bryggerier och caféer, varav vissa har flera hundra års historia. Här finns även flera museer, till exempel Fujii Art Gallery, Museum of History and Art och Showa-museet med artefakter från Showa-perioden i Japan. Strax utanför gamla stan ligger Takayama  Jinya, en välbevarad byggnad som förr fungerade som lokalkontor åt Tokugawa-regeringen under Edo-perioden.

Higashiyama Walking Course
För den som vill ta en härlig promenad utanför den centrala delen av Takayama rekommenderar vi varmt att gå Higashiyama Walking Course. Sträckan är ungefär 3.5 kilometer lång, och går bland annat genom en lummig park med slottsruiner och den gamla tempelstadsdelen teramachi. En mycket lugn och trevlig avstickare från de mer turisttäta delarna av staden.

Nu bär det av mot världens största stad! Här har ni pittoreska Takayamas totala motsats – förbered er på vajande skyskrapor, blinkande neonljus och en aldrig sinande ström av människor: Tokyo är staden som aldrig sover!

Shinjuku-stadsdelen Kabukicho
Östra Shinjuku karaktäriseras av nöjeskvarteret Kabukicho (bokstavligen Teaterkvarteren, efter en teater som aldrig byggdes: Här trängs enorma shoppinggallerior med små izakayas, nattklubbar och love hotels. Ni träder nu in i ett virrvarr av ljus, ljud och otroligt mycket människor, och även självaste Godzilla har valt att slå sig ner här för att vaka över tokyoiterna. Kabukicho är stadsdelen som aldrig sover! 

Samurajmuseet i Shinjuku
För den historieintresserade är samurajmuseet i Kabukicho ett måste. Här ingår guidning i entrébiljetten, och tur är det, för det finns otroligt mycket att lära om dessa krigares leverne. Guiden tar er med på en resa tillbaka till samurajernas tid, och berättar animerat om olika klaner, överhuvuden och slag.

Tips från Machiko
När ni stiger på Shinkansen i Nagoya, välj gärna att sitta på vänster sida i tågets färdriktning. Vid fint väder kan man se Fuji-berget från tåget!

Ni har nu tre fantastiska dagar framför er i världens mesta stad! Då Tokyo är så ofattbart stort är det klokt att lägga lite extra tid på att planera sin sigthseeing, för att minska transporttiden och ha mer tid att njuta av stadens alla fantastiska besöksmål! Följ gärna våra hel- eller halvdagsprogram för sightseeing, eller plocka själva ihop er drömsemester med eller utan våra tips.

Asakusa med Senso-ji och Nakamise gågata
Asakusa är Tokyos vagga, det var här staden växte fram. Gå genom blixtporten Kaminarimon med den gigantiska röda lyktan, promenera längs Nakamise-gatan med dess små butiker och stånd tills ni når fram till det imponerande templet Senso-ji och den intilliggande femvåningspagodan! Trots den moderna stadens sus och brus kan man verkligen känna historiens vingslag när man sakta tar trapporna upp till templet. Passa på att njuta av stillheten och insup den andaktsfulla stämningen innan ni ger er ut i Tokyos myller igen.

Meiji Jingu-helgedomen
Meiji Jingu-helgedomen är viloplats åt kejsar Meiji och kejsarinna Shokens andar, och besöks gärna av såväl japaner som utländska turister. Har ni tur får ni se ett vacker brudpar ta sina bröllopsfoton i traditionella kläder ute på gårdsplanen! Kejsar Meiji var mannen som låg bakom att Japan öppnade sig för omvärlden efter att ha varit stängt från västerländska influenser under hundratals år.

Skyhöga torii-portar visar vägen
Promenaden fram till helgedomen sätter stämningen för vad som komma skall: Gigantiska torii-portar tornar upp sig längs grusvägen fram till den heliga platsen, och den lummiga parkens många träd bidrar till att ett behagligt lugn ligger omkring en, trots att man befinner sig mitt i världens största metropol. Det är med vördnad man når fram till den anrika helgedomen, mitt i centrala Tokyo.

Tsukiji fiskmarknad
Fiskmarknaden i Tsukiji är ett måste för den matintresserade! Som sig bör öppnar marknaden tidigt på morgonen, och det rekommenderas att man är uppe med tuppen för att uppleva den autentiska känslan. Många lokalbor handlar här, och alla vet att de bästa råvarorna går åt först! Namnet till trots kan man här smaka sig fram bland all tänkbar gatumat, traditionella sötsaker och frukt och grönt. 

Japanska trädgårdar i Tokyo
Hamarikyu och Kiyosumi är två av Tokyos absoluta pärlor när det kommer till trädgårdar. Den förstnämnda är en mäktig landskapsträdgård som kantas av skyskraporna i affärsstadsdelen Shiodome i väst och Sumida-floden i öst. Här finns flera saltvattensjöar, pittoreska träbroar och ett tehus där man kan vila sig medan man blickar ut över landskapet.
Kiyosumi är en klassisk promenadträdgård. Här finns ett rikt fågelliv, och tar du dig ut på de stora, platta stenarna som bildar en väg över vattnet kan du förutom många olika fiskar även få syn på sköldpaddor!

Nu är det tid att resa hem till Sverige igen. Ni hämtas upp med minibuss på ert hotell, och ankommer flygplatsen cirka två timmar innan avresa.